Real Cárcel de Ponferrada

Ponferrada, León

Qué ver

La parte más profunda del casco antiguo encierra una de las cárceles más longevas de Castilla y León. Ante una imponente fachada de piedra revestida de Edad Media, la Real Cárcel de Ponferrada luce como si los más de cuatro siglos que tiene nunca hubieran pasado por ella. Su historia es sencilla. Las mazmorras del castillo Templario abrieron sus puertas para que los presos pudieran disfrutar de un tipo de cárcel más moderna en el año 1572. El nuevo concepto contemplaba un patio con estancias, pozo y diferentes habitaciones carcelarias para los prisioneros que llegarían aquí. Parte de algunas aún pueden visitarse. Sin embargo, aun siendo la prisión con más continuidad en sus servicios carcelarios (cuatrocientos años seguidos, ininterrumpidamente) hace tiempo que ya no custodia a los presos, sino que ahora entre sus servicios se encuentra el de contar la historia de la comarca del Bierzo, ya no como cárcel sino como museo. La arquitectura aún tiene un regusto ha pasado; la fachada recuerda el sabor añejo de la villa en la mampostería y en la cantería; igual que la calle en la que se sitúa: la calle del Reloj. Una de las calles que más historia tiene de toda la localidad y desde la que se puede contemplar otra maravilla arquitectónica como la torre del mismo nombre, antigua puerta de entrada a la ciudad.